中国最轻的主刑刑罚是管制。管制是指对犯罪分子不实行关押，依法实行社区矫正，其一定自由的刑罚方法。管制具有以下特征：一：对犯罪分子不予关押，不剥夺其人身自由。被判处管制的犯罪分子在服刑期间，不羁押在监狱、看守所等执行场所中，仍留在原工作单位或居住地，也不离开自己的家庭，不中断与社会的正常交往。对罪犯不予关押，是管制刑与其他刑罚方法的重要区别。二：被判处管制刑的罪犯须依法实行社区矫正，其自由受到一定。罪犯自由主要表现在罪犯的政治自由、担任领导职务、外出经商、迁居等自由。三：被判管制的罪犯可以自谋生计，在劳动中与普通公民同工同酬。
法律依据：
《中华人民共和国刑法》 第三十 管制的期限，为三个月以上二年以下。 判处管制，可以根据犯罪情况，同时禁止犯罪分子在执行期间从事特定活动，进入特定区域、场所，接触特定的人。 对判处管制的犯罪分子，依法实行社区矫正。 违反第二款规定的禁止令的，由机关依照《中华人民共和国治安管理处罚法》的规定处罚。
