1936年美国文学社会背景
源于西欧的现代主义思潮涌入美国文坛，现代派文学达到高峰。1912年，《诗刊》在芝加哥创办，标志着现代派文艺的开始。以庞德(1885-1979）为代表的意象派诗人，大胆发展自由体诗，他们并不探求事物之间的本质联系，而是力图表现主观世界的感受和意识的活动。这种独特的表现手法，对美国现代诗歌产生了深远的影响。从1912年到1945年间，在美国文坛曾先后出现了以弗洛斯特为代表的20世纪田园诗派、接近劳动人民生活的芝加哥诗派、新乡土主义者的重农派以及大批著名的诗人。他们的作品表现了资本主义社会中人的异化，揭露了现代社会中的各种矛盾。作品多多少少地带有悲观和徬徨的情绪。他们的创作富于开拓性，代表着现代诗歌的发展方向。这一阶段被视为美国诗歌史上最繁荣的时期。现代主义在戏剧方面的代表人物是奥尼尔(1888-1953)，他运用新的戏剧手法来表现美国现代生活中的悲剧。他的创作受到象征主义、表现主义和弗洛伊德主义的影响，带有心理化、哲理化的特点和神秘、恐怖的色彩。
