神经中枢由大脑和小脑、脑干、脊髓组成的，作用是接受信息处理信息控制活动。中枢神经系统（英文名称：CentralNervousSystem，中文名称中枢神经）是由脑和脊髓组成（脑和脊髓是各种反射弧的中枢部分），是人体神经系统的最主体部分。中枢神经系统接受全身各处的传入信息，经它整合加工后成为协调的运动性传出，或者储存在中枢神经系统内成为学习、记忆的神经基础。人类的思维活动也是中枢神经系统的功能。在反射活动中起重要作用。每种反射的中枢结构，称为该反射的中枢。一些简单的反射，只需通过神经系统的低级部位就能完成。如膝跳反射中枢位于膝盖部中枢。复杂反射的中枢，在中枢神经系统内分布较广，分布在几个不同的部位。但其中有一最基本部位，如呼吸中枢存在于延髓、脑桥以至大脑皮质，但延髓呼吸中枢是最基本的，其余各级中枢通过影响延髓呼吸中枢来调节呼吸运动。在同一中枢内，神经元之间的联系也是错综复杂的。
