(一)德国福禄贝尔(1782～1852)
来吧，为我们的儿童而生活吧!
——福禄贝尔
19世纪中叶，福禄贝尔创办了世界上第一个幼儿园，而且创立了一整套幼儿教育理论和相应的教育方法、教材、玩具等。由于他的实践和理论建树，幼儿教育理论形成了独立的体系，幼儿园教育也成为教育中的一个独立的领域。福禄贝尔的幼儿教育理论体系带有浓厚的宗教色彩，为此受到了许多批判。但他的思想和理论之所以一百多年来能传遍世界各地，而且至今仍活跃在世界幼儿教育舞台上，是因为其理论在很多方面的确揭示了幼儿教育的规律，其价值是不可否认的。对现今幼儿教育实践仍具有指导意义的理论主要有：
1．幼儿自我发展的原理福禄贝尔认为，幼儿的行为是其内在生命形式的表现，是由内在的动机支配的。通过这些行为，幼儿才可以成长发展。保育者的任务是帮助幼儿除去阻碍生命发展的障碍，让自我得到发展。命令式的、强制的、干涉的教育方法对幼儿的发展是无效的，而必须尊重幼儿的自主性。重视幼儿自我活动。
2．游戏理论福禄贝尔是第一个阐明游戏教育价值的人。他认为幼儿是通过游戏将内在的精神活动表现出来的，“游戏是生命的镜子”；他强调游戏对幼儿人格发展、智慧发展有重要意义，“游戏会产生喜悦、自由、满足，以及内在的平安、和谐”，游戏是幼儿“起于快乐而终于智慧的学习”，“能自动自发、用心认真地玩到累了为止的孩子，将来必是个健壮、坚韧、能够牺牲、奉献的人”；他还认为游戏中玩具是必需的，幼儿通过玩具“可直觉到不可观的世界”。他制作的玩具取名为“恩物”意为“神恩赐之物”，现在仍有很多幼儿园在使用。为了纪念福禄贝尔的贡献，人们为他建了一个纪念碑，纪念碑的造型仿照了“恩
物”中的球体、圆柱体等。
3．协调原理
福禄贝尔说，人不是单独一人存在的，他是家族中的一员，社会的一员，也是民族的一员，是宇宙中的一分子。因此，我们应该让孩子和周围的环境、社会、自然结合，协调一致。能够得到真正的协调是最美好的事。
4．亲子教育
福禄贝尔认为，要让孩子在爱中成长，首先就必须教育母亲。这或许是他幼时没得到母爱的一种体验吧。因此他创立了世界上第一个为母亲们开办的“讲习会”，后来还专门写了一本《母亲之歌与爱抚之歌》。
(二)意大利蒙台梭利(1870～1952)
正是儿童创建了教育方法，正是他们根本地转变了教师的本性。
——蒙台梭利
被誉为20世纪初的“幼儿园改革家”的蒙台梭利原是一名精神病学的医生，她在研究和治疗弱智儿童的实践中，取得了明显的效果。她想：“如果能使这些儿童(指弱智儿童)达到正常儿童所能达到的学业水准，那么，在正常儿童的教育中一定有什么可怕的错误。”她相信把自己的方法和经验用于正常儿童的教育一定会更有效，于是她就转向了正常幼儿的教育，于1907年在罗马贫民区创办了一所“幼儿之家”。在那里，蒙台梭利采用了特殊的教育方法，进行了举世闻名的教育实验，创造了教育的奇迹。以她的名字命名的教育方
法——蒙台梭利教学法传遍了全世界。今天，世界各国都有蒙台梭利幼儿园，并用她的教育思想、方法、教具进行教育。
2．重视教育环境的作用
在蒙台梭利教育中，一个有准备的环境是关键。她认为，幼儿的发展离开适宜的环境是不可能实现的。因此，教育就是给幼儿创造一个好的学习环境。
这个环境具有以下特点：①一个自由发展的环境，有助于儿童创造自我和自我实现；②一个有秩序的环境，儿童能在那里安静而有规律地生活；⑧一个生气勃勃的环境，幼儿在那里充满生气、欢乐和可爱，毫不疲倦地生活，精神饱满地自由活动；④一个愉快的环境，几乎所有的东西都是为儿童设置的，适合于儿童的年龄特点，对儿童有极大吸引力。
3．教师的作用
在蒙台梭利教育中，教师不是传统的灌输知识的机器，而是一个环境的创设者、观察者、指导者。教师为幼儿精心设计环境和学习材料，提供必要的发展手段，保证幼儿能展开自由的学习。教师通过“全神贯注的观察”去发现幼儿巨大的个别差异，对幼儿的不同需要作出恰当的反应，提供必要的帮助。蒙台梭利明确指出，幼儿自由学习的质量是由教师的质量决定的，正是教师才使幼儿的自由得以实现。
4．幼儿的自由和作业的组织相结合的原则
蒙台梭利认为，给予幼儿自由和教师对作业的组织是一个统一体的两个侧面。她说，理想的作业组织给了幼儿自我发展的可能性，给了幼儿发泄能量的机会，才使每个幼儿获
得了满足。没有作业组织的自由将是毫无效益的。没有作业手段、被放任自流的幼儿将一事无成。因此她认为，教师在为幼儿的自由发展创造条件的同时，当然也要设置必要的纪律。
5．重视感觉教育
在蒙台梭利教育中，感觉教育是重要内容。她认为3～6岁是儿童身心迅速发展的时期，幼儿的各种感觉先后处于敏感期，因此必须对幼儿进行系统的和多方面的感官训练，使他们通过与外部世界的直接接触发展敏锐的感觉和观察力，为高级的智力活动和思维发展奠定基础。为此，她专门设计了一套教具，如用以辨别物体形状、大小、高低、长短的镶嵌板，辨别声音、音色的音筒，辨别味道、气味的瓶子，练习小肌肉活动的钮扣板等等。教具的特点是：简单、幼儿能自我纠正错误、教师容易掌握指导时机。幼儿常常自由地选择教具，并专注地和独立地反复进行，自我学习。
蒙台梭利的教育理论也受到不少批评，主要是指责她的教育偏重智能而较忽视幼儿情感的陶冶，忽视幼儿的社会化活动；其感觉教育教具脱离幼儿的实际生活，过于狭隘、呆板，操作法过于机械等等。然而，尽管如此，蒙台梭利教育的伟大功绩、对世界幼儿教育的巨大贡献是不可否认的，她的理论的基本精神，特别是重视幼儿身心发展特点、重视幼儿的自主性和自我学习，重视环境的作用，以及她对教师作用的观点等等，无论在蒙台梭利时代还是在今天，都具有不衰的生命力。
(三)陶行知(1891～1946)
我们要建设省钱的、平民的、适合国情的乡村幼稚园。
——陶行知
陶行知先生是我国伟大的人民教育家。在教育救国的思想影响下，他毕生从事旧教育的改革，推行生活教育、大众教育，为我国教育做出了重大贡献。在教育实践中，他创立了生活教育理论和教、学、做合一的教育方法。在幼儿教育方面，他主要的贡献和观点如下：
1．农村幼儿教育事业的开拓者
陶行知先生猛烈地批判旧中国幼儿教育的弊端，坚决主张改革外国化的、费钱的、富贵的幼儿园，建立适合中国国情的、省钱的、平民的幼儿园。他积极宣传中国幼儿教育的新的发展方向，认为工厂、农村是幼儿园的新大陆。特别难能可贵的是，身为留美归来的大学教授，他身体力行地积极推行平民的、乡村的教育，在南京郊区首创了中国第一所乡村幼儿园——南京燕子矶幼儿园，还创建了乡村幼儿师范教育，农村幼教研究会等等。
2．重视幼儿教育
陶行知先生高度评价幼儿教育的社会价值，向社会宣传幼儿教育的重要性。他说“幼儿教育实为人生之基础”，是“根本之根本”，“小学教育应当普及，幼稚教育也应当普及。”并提出普及的具体三大步骤，即唤起国人明白幼年的教育是最重要的教育；改革幼儿园，面向乡村工厂；改变训练教师的制度等。
3．生活是教育的中心
陶行知先生认为，生活即教育，游戏即工作。提出以幼儿园周围的社会生活、自然现
象、家乡生产、风土人情为内容编成教材，以幼儿足力所能及的地方为教室，以儿童所能接触到的事物为主要内容，参加种植、饲养等劳动，让儿童从中学习，自己解决问题，自己组织游戏，培养出“生龙活虎的体魄、活活泼泼的心灵的儿童来”。
4．教学做合一的教育方法
陶行知先生坚决反对教、学、做分家，他“看见国内学校里先生只管教，学生只管学的情形，就认定有改革之必要”。他说：“教学做是一件事，不是三件事。我们要在做上教，在做上学。”“比如种田这件事是要在田里做的，便须在田里学，在田里教。……做是学的中心，也就是教的中心。”“不在做上用工夫，教固不成教，学也不成学。”
5．解放儿童的创造力
陶行知先生认为教育要启发、解放儿童的创造力，为他们提供手脑并用的条件和机会。具体包括五个方面：①解放儿童的头脑，把他们的头脑从迷信、成见、曲解和幻想中解放出来；②解放儿童的双手，给儿童动手的机会；⑧解放儿童的嘴，给儿童说话的自由，尤其是要允许他们发问；④解放儿童的空间，让他们接触大自然、大社会；⑤解放儿童的时间，给他们自己学习、活动的时间，给他们一些空闲时间消化所学知识，学一点他们自己渴望要学的学问，做一点他们自己高兴要做的事。
陶行知先生的幼儿教育思想在今天仍然具有极大的现实意义。
(四)陈鹤琴(1892～1982)
我爱儿童，儿童爱我。
——陈鹤琴
陈鹤琴先生是我国著名的儿童教育家。他于1923年创办了我国最早的幼儿教育实验中心——南京鼓楼幼稚园，创立了“活教育’’理论，一生致力于探索中国化、平民化、科学化的幼儿教育道路。他还开创了我国儿童心理的科研工作，是我国以观察实验法研究儿童心理发展的最早的学者之一。他先后在江西和上海创办省立、国立实验幼师和幼专，为我国幼儿教育师资培训事业作出了不可磨灭的贡献。他的幼儿教育理论和实践对我国幼儿教育产生了很大的影响。
1．反对半殖民地半封建的幼儿教育，提倡适合国情的中国化幼儿教育
他批评当时的幼儿园不是抄袭日本就是模仿欧美，生搬外国的教材、教法，全然不顾中国国情。“抄来抄去，到底弄不出什么好的教育来”。他坚决主张“处处以适应本国国情为主体，那些具有世界性的教材教法也可以采用，总以不违反国情为唯一的条件”。同时，他积极地推进为中国平民服务的、培养民族的新生一代的幼儿教育，大声疾呼“幼稚园不是专为贵妇们设立的，还要普及工农幼稚园”，指出这是中国求进步，摆脱半封建半殖民地状况，发展进步合理的社会之需要。
2．反对死教育，提倡活教育
陈鹤琴先生反对埋没人性的、读死书的死教育。在抗战时代，他抱着实验新教育的使命，创建了活教育。其教育的三大目标是——①做人、做中国人、做现代中国人；②做中教、做中学、做中求进步；③大自然、大社会是我们的活教材。陈鹤琴先生的活教育体系，对中国幼儿教育的各方面产生了重大而深远的影响。
(1)教育观
陈鹤琴先生指出，要遵照活教育的精神办幼儿园，必须“以自动代替被动”，必须是幼儿“自动的学习、自发的学习”，自己去动手用脑获得知识，教师必须尊重幼儿的自主性，不能搞传统的注入式，消极地管束幼儿等等。这样的要求体现了一种全新的教育观，对旧教育的冲击是十分巨大的。
(2)教育目标
幼儿园的教育目标应当是育人，培养国家民族所需要的新生一代，培养像陈鹤琴先生所指出的那种身体健康、能建设、能创造、能合作、能服务的“现代中国人”。
(3)教育方法
实现活教育目标的教育方法，如陈鹤琴先生所说：“非从‘做’做起来不可”，应当是“做中教，做中学”。
(4)教育内容
以大自然、大社会为活教材，与实际紧密地结合。同时，活教育“做”的过程本身也就是幼儿园最好的教育内容。
(5)教育原则
陈鹤琴先生提出的活教育的17条原则，如“凡幼儿能做的，让他自己做；凡幼儿能想的，让他自己想”等等，体现了尊重幼儿的主体性，重视幼儿动手动脑，重视直接经验
的价值等思想，奠定了幼儿园教育原则的基础。
3．幼儿园课程理论
(1)课程的中心
陈鹤琴先生反对幼儿园课程脱离实际，主张根据儿童的环境——自然的环境，社会的环境作幼稚园课程系统的中心，让儿童能充分地与实物和人接触，获得直接经验；
(2)课程的结构
陈鹤琴先生认为“应当把幼稚园的课程打成一片，成为有系统的组织。”虽然他把课程内容划分为：健康活动、社会活动、科学活动、艺术活动、文学活动等五项，但这五种活动是一个整体，如人的手指与手掌，手指只是手掌的一部分，其骨肉相连，血脉相通，因此被称为“五指活动”。
(3)课程的实施
强调以幼儿经验、身心发展特点和社会发展需要作为选择教材的标准；反对实行分科教学，提倡综合的单元教学，以社会自然为中心的“整个教学法”；主张游戏式的教学。
4．重视幼儿园与家庭的合作
陈鹤琴先生十分重视家庭对幼儿的影响，积极主张幼儿园与家庭合作起来教育幼儿。他说：“儿童的教育是整个的、是继续的”，只有两方配合，才会有大的效果。
陈鹤琴先生极其丰富的幼儿教育思想和实践是我国幼儿教育的宝贵财富。在我国幼儿教育深入改革的今天，学习和研究他的思想和教育理论，继承和发扬他为幼儿教育事业奋斗的精神，对我们建设有中国特色的幼儿教育理论体系具有重大的意义。
因篇幅问题不能全部显示，请点此查看更多更全内容