世界是物质的，物质是变化发展的。语言作为世界的一部分，亦是如此，它不是静止不动、一成不变的，而是伴随着社会的运动变化而发展的。在语言发展过程中，人们摒弃了其不适应社会发展的部分，不断对其增添新的生命力。在语言发展的最初阶段，人们使用简单而量少的词汇来表达日常生活中的简单事物和概念。这些词便是语言中最基本的词汇，语言学为其取名为原生词（primitives）。随着时间的推移与发展，原有的原生词已不适应这个新生事物与复杂概念层出不穷的社会，这就要求人们根据一定的规律来创造出新的词汇来表示这些事物与概念，这种造词的方法在语言学上为构词法（WordFormation）。英语中最常用的的有三种构词法：派生法（Derivation）、复合法（Compounding）和转化法（Conversion）。另外，还有几种比较常用的构词方法：缩略法（Abbreviation）、逆生法（Back-formation）、拟声法(Onomatopoeia)。由于派生法在构词法的大家族中以及在英语整个历史发展过程中起着极为重要的作用，它不仅扩大了英语词汇，而且丰富了语言表达力。因此，笔者在本文中着重分析派生法。
一、派生法的定义
Derivationisanaffixationalprocessthatformsawordwithameaningand/orcategorydistinctfromthatofitsbases.Onceformed,derivedwordsbecomeindependentlexicalitemsandreceivetheirownentryinaspeaker’smentallexicon.英语构成三要素为词根（roots）、前缀（prefixes）、后缀（suffixes），人们在词根上加上前缀或后缀即构成新词，此乃派生法（derivation），又称为缀合法（affixation）。此法构成的词叫派生词（derivatives）。
二、词根（roots）——派生法最基本的成分
在我们具体讨论构词法——派生法之前，我们有必要对词根做首要分析，因为词根是利用派生法构成新词的最基本的成分，它承载着词的核心意义。一方面，一般来说，知道词根的基本意义就可以猜出词的完整意义。比如，“anti-war”一词，我们知道了它的词根“war”是战争的意思，如果我们再通过对词缀的学习，了解到前缀“anti-”是表示“反对”的话，那么我们不难猜出“anti-war”表示的完整意
思是“反战的”。另一方面，在英语词汇中，单词大多数都是多义词，因此，掌握词根的多义性也是非常重要的，例如词根“friend”一词，它的多义性表现在：①表示朋友:personknowsandlikes,butwhoisnotarelation.如，I’veknownherforyears,butshewasneverafriend.(我认识她多年了，但成不了朋友。)②表示某事物的帮助者、支持者或赞助者：helper,supporter,orpatronofsth.如afriendofthepoor.（帮助贫民的人。）③表示同胞；国人；自己人；同盟者：personwhoisofthesamecountry,group,etcasoneself;ally.如：Whogoesthere—friendorfoe?（谁在那里——是自己人还是敌人？）④极有益或极熟悉的事物：thingthatisveryhelpfulorfamiliar.如：Honestyhasalwaysbeenhisbestfriend.（忠实可靠一向使他受益匪浅。）⑤Friend表示Quaker（基督教）公益会教友：memberoftheSocietyofFriends;⑥在公开场合对人的称呼：personbeingaddressedinpublic.如：OurfriendfromChinawillnowtellusaboutherresearch.（现在我们的中国朋友要向大家介绍她自己的研究情况。）
三、派生法的分类：前缀法及后缀法
在英语中，派生的词素主要有前缀（prefixes）和后缀（suffixes），加在单词前的词缀叫前缀，加在单词后的词缀叫后缀。这种分法师按照词内部的位置来分类的，也有位于两词中间的，叫中缀，比较少见。笔者就本文只从前缀和后缀两个方面来讨论词缀法。这些词缀加在词根或词干上，就会形成新的单词。这些新单词的词性有的和原来的词性一样，有的词性却被改变了。
1、前缀法（1）对前缀的分类
大多数后缀会改变词根的词性，而大多数前缀不影响词根的词性和其它语法范畴，只是对词根的语义加以修饰或限制。从这个意义上说，前缀的作用与副词相仿，可以表示否定、时间、地点、方式、态度、程度、数量等概念。
①表示否定意义的前缀有：un-(unhappy;undress)，dis-(disagree;disconnect)，in-(inactivity)，im-(impolite;impossible)，il-(illegible;illegal)，ir-(irrational)，anti-(anti-social)，mis-(misunderstand)，de-(deactivate)，ab-(abnormal)，non-(nonsmoker)，a-(amoral)，an-(anhydrous)等。
②表示时间的前缀有：pre-(prehistory)，post-(post-war)，ex(ex-president)，
re-(reuse)，fore-(foretell)，mid-(mid-summer)，late-(late-president)等。
③表示地点的前缀有：inter-(international)，trans-(trans-Atlantic)，super-(superstructure)，over-(overhead)，sub-(subway)，under-(underground)等。
④表示方式的前缀有：mis-(misunderstand)，mal-(maladjustment;malfunction)，co-(co-operate)等。
⑤表示态度的前缀有：anti-(anti-war)，counter-(counter-revolution)，re-(resist)，pro-(pro-Communist)等。
⑥表示程度的前缀有：over-(overactive)，under-(under-cool)，super-(superstar)等。
⑦表示数量的前缀有：mono-(monologue)，uni-(uniform)，du-(dual)，bi-(bicycle)，tri-(triangle)，quad-(quadrangle)，penta-(pentagon)，quint-(quintet)，deca-(decade)，cent-(century)，poly-(polytechnic)，multi-(multilingual)等。
（2）决定词性的三个前缀
en-(在p,b,m前用em-)，be-和a-。en-可以加在名词、形容词前，使其变为动词。如：enslave，enlarger。be-可以放在名词、形容词之前，使其变为动词，如：becalm，befriend。be-也可加在名词之前，使其成为带-ed的形容词，如：benighted。a-主要使动词、名词变成表语性的形容词，如：afire，asleep。
2、后缀法
后缀有很强的的语法意义，它们都能决定词的语法属性；后缀的词汇意义不如前缀明显。后缀可以用来构成名词、形容词和动词等各种词类，如：
（1）名词后缀（NounSuffixes）
例如：-ism(communism)，-ness(happiness)，-(a)tion(dictation)，-ment(movement)，-ion(expansion)，-ship(leadership)，-ence(dependence)，-ance(acceptance)，-th(truth)，-y(modesty)，-ity(activity)，-ty(beauty)，-hood(childhood)，-age(shortage)等。
（2）形容词后缀（AdjectiveSuffixes）
例如：-ic(realistic)，-ish(childish)，-ive(active)，-y(cloudy)，-ous(courageous)，-al(practical)，-ful（helpful），-able(agreeable)，-ible(responsible)，-ly(friendly)，-some(handsome)，-like(childlike)，-en(golden)，ate(fortunate)，-an(American)等。
（3）动词后缀（VerbSuffixes）
例如：-fy(satisfy)，-ize(modernize)，-en(shorten)，-ate(concentrate)等。（4）副词后缀（AdverbSuffixes）
例如：-wise(clockwise)，-ward(southwards)，-ly(partly)，-s(outdoors)，-atim(literatim)。
（5）“……的人”后缀（“Person”Suffixes）
例如：-er(speaker)，-or(actor)，-ist(artist)，-ese（Chinese），-ant(contestant)，-ee(interviewee)，-ian(musician)，-eer(engineer)等。
四、派生词的结构
利用添加词缀的方法来构成单词的方式是多种多样的，有的包括词根、前缀、后缀三部分，有的不足三部分。下面列举出几种常见的形式：
1、前缀+词根：im-+polite→impolite2、词根+后缀：hope+-less→hopeless3、前缀+词根+后缀：a-+the+-ism→atheism4、根词+后缀+后缀：hope+-less+-ly→hopelessly
5、前缀+根词+后缀+后缀：un-+doubt+-ed+-ly→undoubtedly6、前缀+前缀+词根：re-+ex-+port→reexport
7、词根+词根+后缀：micro+scop+-ist→microscopically8、前缀+前缀+词根+后缀:im-+pro-+vid+-ent9、前缀+词根+词根:tri-+gon(o)+metry
→improvident
→trigonometry
→
10、前缀+前缀+词根+后缀+后缀:un-+pre-+ced+ent+-edunprecedented
11、词根+词根+词根+后缀：oto+rhino+laryngo+-logy→otorhinolaryngology
五、学习派生法的意义
1、派生法对扩大词汇量上功不可没
根据派生法构词规律来记忆单词是一种有效的方法，英语单词的构成有它一定的规律。一个单词往往有多个意义，而且这些意义看上去好像没什么联系，因而很难记住一个单词的多个意义。其实，一个单词在刚产生的时候，大多是单义
的，在使用中，有关的意义也逐渐用它来表达，它就变成了多义词。在一个词的多个意义中，有一个意义是最初的意义，这个最初的意义叫做本义，它是产生这个词的其他意义的基础。由本义衍生出来的意义叫做派生意义，派生意义与本义之间存在着内在的联系，用构词法把词分解为前缀、后缀、词根，就可以看到它们最原始的意义，即本义。这样就可以把派生意义与本义联系起来，从而一词多义就容易记了。如“unfriendly”这个单词，后缀“-ly”可表示形容词的意义，前缀“-un”表示否定的意义，词根“friend”可表示朋友的意思，这时我们不难根据我们已经掌握的单词“friend”来猜出“unfriendly”所表示的意义了，即“友好的”。
2、在英汉翻译中起着重要的作用
通过派生法可以对扩大词汇量的作用，可以看出，派生法对于翻译至关重要。在我们的学习之中，似乎很难会把派生法与翻译联系到一起，其实，根据词缀理论来翻译句子既方便又科学。我们都了解，派生词添加到词根上就产生一个新词。在翻译这些词时，如果不能直接翻译过来，有时我们可以利用这些词缀所体现的意义，把这些词拆开，灵活地运用各种翻译技巧。根据之前我们已经谈过的根据派生法所表示的概念来模糊判断词汇的意思，根据派生法可以大致判断词汇的词性，以及根据词根所表示的基本含义，由此可见，派生法的运用对于翻译也有重要的作用。但是，我们需要注意的是，即便如此，我们在翻译时也要具体问题具体分析，切记望文生义。只有这样，才能使我们的翻译工作达到最佳效果。
六、结束语
学习构词法的目的让我们更方便地记忆单词，但我们应学以致用。派生法作为构词法中重要的一支，对于我们掌握记忆单词、阅读英语文章、英汉翻译技巧的作用不容忽视。语言在发展，词缀也在发展。在学习过程中，如果能熟悉掌握并利用派生法这一工具，就能更方便快捷地扩大词量，从而在某种程度上使我们的语言学习得以不断深化。总之，英语词缀的构词能力强且灵活性大，在整个英语历史发展过程中起着极其重要的作用。随着社会的发展和人类的进步，派生法将以其独特的方式，继续扩充英语词汇，从而丰富英语语言的表达力。
参考文献
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