萧伯纳的语言艺术故事——直话曲说
一次晚宴会上,萧伯纳与某纺织厂经理的太太并座。这位身体肥胖、珠光宝气的阔太太娇声娇气问萧伯纳:“您知道哪种减肥药最有效?”显然是无话找话，十分无聊。萧伯纳注视了一下这位臃肿的邻座,用手捋着长须一本正经地说:“我倒是知道一种药,遗憾的是我无论如何也翻译不出这药的名字。”说到这儿,故意顿了一顿，阔太太渴求的眼睛里射出些许“温柔”来,“因为'劳动’和运动’这两个词，对您来说是个地道的外国字。”阔太太瞪了萧伯纳一眼，气呼呼地离座而去。萧伯纳本可直言,你要多运动运动也许能减肥,但他觉得这种俗不可耐的阔太太值不得正面劝诫故直话曲说，让他在先喜后丧中自讨没趣,免得她跟自己纠缠不休。
又有一次，萧伯纳参加了个旨在筹集慈善基金的晚会，晚会上，萧伯纳出于一般的绅士礼节邀请一位贵妇人跳舞。贵妇人很是得意地说:”萧伯纳先生，承蒙您邀舞,我实在进受宠若惊，荣幸万分!”萧伯纳听出了话语中的“粘乎劲”，意识到对方有些顺竿爬的意思，急忙制止道:“快别这么说， 今天参加的可是慈善舞会呀!”言外之意是，我可是看你可怜,出于种行善积德的动机才邀请您好跳舞的，不是因为你漂亮的相貌和华贵的风度。作为贵妇人的当然能听得出这大作家的弦外之音，只是不便发作罢了，因为萧伯纳说的话上他说不出是痛还是痒。
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