刺猬的刺是刺猬身体上非常明显的特征之一，它们具有以下作用：
1. 防御：刺猬的刺是刺猬身体的一种防御机制。当刺猬面临威胁时，它们会立刻收缩肌肉，使刺竖立起来。这样做的目的是吓退潜在的敌人，同时也为刺猬提供一层保护，让敌人难以接近。
2. 摄取食物：刺猬的刺还有助于摄取食物。刺猬主要以昆虫、小型无脊椎动物为食，当它们发现猎物时，会用鼻子将猎物推到身体前方，并用刺将其固定住，然后利用牙齿将其啃食。
3. 耐寒：刺猬的刺还可以提供一定程度的保温效果。当温度较低时，刺猬可以收缩肌肉，使刺更加紧密地覆盖在身体表面，减少散热，从而保持体温稳定。
4. 社交行为：刺猬之间的互动常常通过刺来进行。它们会用刺在交配、争斗或者威胁对手时进行身体语言的传达。例如，当两只刺猬争斗时，它们会相互竖起刺，以显示威慑力量。
总的来说，刺猬的刺在保护和防御、摄取食物、保暖和社交行为中都起到关键作用。这些刺是刺猬适应环境并生存下来的重要特征之一。
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